叶轮的叶片数也会影响泵的效率。叶片数过多可能会导致流体在叶轮内的流动阻力增加，而叶片数过少则可能无法充分利用离心力，降低泵送能力。

开泵后，泵轴带动叶轮一起高速旋转，产生离心力。液体在此离心力的作用下，从叶轮中心被抛向叶轮外周，压力增高，并以很高的速度流入泵壳。在泵壳中由于流道的不断扩大，液体的流速减慢，使大部分动能转化为压力能。液体以较高的静压强从排出口流入排出管道。